Prise de Samory - Commandant de Lartigue
Cet album, intitulé Prise de Samory, a été élaboré par le commandant Lartigue à la fin de la guerre contre l'empire du Wassoulou de Samory Touré, qui, à son apogée, s'étendait sur une partie de la Guinée, du Mali et de la Côte d'Ivoire d'aujourd'hui. Touré avait construit un État fort et une armée modernisée, résistant et effrayant les Français dans toute la région depuis le début des années 1880. Cependant, au cours des années 1890, il a été de plus en plus isolé et soumis à des pressions militaires. L'album contient 166 photographies de différents formats. Lartigue en a réalisé certaines lui-même, tandis que d'autres ont été acquises auprès d'autres photographes. Elles documentent la capture de Touré, sa condamnation et son expulsion à bord d'un navire à Saint-Louis en direction du Congo (l'actuel Gabon), où il mourra en exil en 1904. Cette dernière campagne qui aboutit à sa défaite est particulièrement violente. Les rapports de Lartigue relatent des scènes apocalyptiques de villages détruits, de famine généralisée dans les zones qui constituaient la base d'opérations de Touré, d'attaques de populations civiles par des "anthropophages" (cannibales) recrutés par les Français en tant qu'auxiliaires. Certaines images montrent les conséquences de ces violences, créant ainsi un récit qui rejette la responsabilité de la violence sur Touré et présente sa défaite comme une libération des populations qu'il avait réduites en esclavage et opprimées. Daniel Foliard souligne que de tels thèmes quasi-humanitaires étaient courants dans les représentations photographiques des conquêtes coloniales européennes à la fin du XIXe siècle (Foliard 2022, 164-65). D'autres photographies montrent des installations coloniales à Kayes et à Siguiri, des officiers français, des photographies ethniques "type", en particulier de jeunes femmes, des scènes de la vie quotidienne dans les villages et des pratiques telles que la danse. De nombreuses images ont été publiées sous d'autres formes, telles que des cartes postales. L'album est entré dans la collection du Service historique de la défense en décembre 1938, à la suite d'un legs de la succession Lartigue.
Bibliographie:
Bertho, Elara. “Photographies de Samori Touré : de la carte postale coloniale aux pochettes de vinyles”. Cahiers d’études africaines, 230 | 2018, 301-322.
Bertho, Elara et Marie Rodet. Essai d’histoire locale by Djiguiba Camara. L'oeuvre d’un historien guinéen à l’époque coloniale. Leiden: Brill, 2020.
Devaux, Claude Marie Irénée. L’Afrique occidentale française. Paris: A. Voltaire, 1901.
Dilley, Roy. Nearly Native, Barely Civilized: Henri Gaden’s Journey Through Colonial French West Africa (1894-1939), Leiden: Brill, 2014.
Foliard, Daniel. The Violence of Colonial Photography. Manchester: Manchester University Press, 2022 (orig. published Édition La Découverte 2020).
Person, Yves. Samori : Une révolution dyula. Tome 2 d’une thèse présentée à l’Université de Paris, 1970.